萬無一失

 在資訊科技界裡，當我們定義一個系統是否可靠時，其中一個指標是該系統正常運作的百分比，其中一個最常聽到的標準是「四條九」，即99.99%，對於足金來說，「四條九」差不多是純金了，但這個水準對於系統來說又是否很高？

主觀感覺「四條九」似乎相當不錯，但實際上計一計，原來一個系統在一年裡不能正常運作的時間少於52.56分鐘，便已達到「四條九」水平了，即是只可期望一個可靠水準達「四條九」的電腦系統，在一年內有大概一小時是不能正常運作，由此可見，「四條九」的可靠程度其實不是很高。筆者有次到燒味店光顧，看著師父「手移刀落斬义燒」，差不多一秒斬一下，忽發奇想，以這個頻率計算，一個小時不停工作，便已落了三千多次刀，即是三小時左右便已落了一萬刀，所以每天落刀過萬並不出奇；如果這些師父的刀法的可靠程度只是「四條九」，他每天也會有血光之災。

在先進的香港，看看我們身邊的事物，原來它們的可靠程度便大大高於「四條九」，例如香港的供電、供水、交通燈、電視電台廣播、機場的導航系統等等，所以不論一個系統的可靠程度要求有多高，技術上大都是可行的，只是當可靠程度要求愈高，系統愈複雜，成本便愈高。

再深入思考，一個系統的可靠程度是取決於什麼因素呢？所得的結論是，愈是簡單的系統，可靠性便愈高，反之愈複雜的系統，可靠性便愈低。原因是一個複雜的系統，是由多個簡單的子系統所組成，只要有其中一個子系統出現問題，整個複雜的系統便會出現問題，因此愈多子系統的系統，可靠程度便愈低。

我們的身體，也可以理解成一個複雜的系統，身體內的不同系統和組織便是不同的子系統，只要其中某些子系統發生問題，便等同我們的健康出現問題，如果我們要保持身體健康，我們得把自己的身體，看作是不能出現問題的系統，要保持身體各方面都要健康，也要付出代價，多做運動，注意飲食了。

禍福相隨

 筆者於資訊科技界工作多年，眼見新科技不斷湧現，某些新科技的出現，更帶出一個新時代，舊有科技便如過眼雲煙，漸漸被人們遺忘。每項新科技都嘗試解決人們一個現有問題，可視為用家之福，但是想深一層，卻暗藏禍根，正如中國道家思想「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」

例如早期當視窗系統開始流行時，開發視窗軟件便得拿著百科全書般厚的開發者手冊，慢慢學習研究；自從微軟發表Visual Basic之後，開發軟窗軟件便好像在畫紙上畫畫一般，加一點組件到界面去，便可以即時測試，整個開發的過程便由鍵盤輸入程式碼，變成用滑鼠「拖拖拉拉」便完成，開發時間短了，所需要的時間也短了很多，程式員即時覺得世界變得更美好，可說是程式員之福。但是好景不常，程式員不久便發現，既然開發軟件已不需高深學識，只要懂得使用滑鼠、簡單電腦常識便可，程式員已沒有什麼專業可言，初哥和有經驗的程式員的分別不太大，待遇也差不多，這便是Visual Basic這類開發工具所暗藏之禍。

雖說是禍，Visual Basic這類工具令軟件開發不再高深莫測，而Visual Basic這種軟件開發模式，卻沿用多年，直到近年手機軟件的開發模式也是差不多。因此掌握了這種軟件開發模式，卻為程式員打開一片新的天空。再者，因為這種模式令程式員不必花大量時間於開發軟件的界面，所以程式員可以更集中資源於開發軟件的核心運作，能開發更複雜的軟件，這又可以看作是福。

和以上例子相似的事件不勝枚舉，試想想資訊科技界的新發明，即時解決了某個問題，或取代現有某些舊事物，這可以算是福，舊事物被取代，對所涉及的人和事是禍，跟著釋放出來的資源和空間，卻又變成另新的動力，去啟發人們再去創新，找新的問題去解決，令生活更美好。由此可見，禍福是硬幣的兩面，當看到福時，轉一轉，從另一個角度便會看到禍，跟著再轉一轉，可能便又會看到福了。

何謂禍福，其實只是觀點與角度。看到新事物，同時也想想有什麼負面影響，對自己有什麼衝擊；再看到有問題發生時，除了即時想辦法解決之外，也想想這件事帶出什麼機遇吧。

以貌取人

 軟件開發是沒有終站，因為我們總可以找到改進軟件的方法，例如找到軟件運行上出現錯誤，又或為軟件加上新功能等等，所以軟件開發公司便會不斷為軟件推出新版本；對於使用者來說，未必受惠於新功能，亦未曾知道有什麼運作錯誤更正了，但是最明顯的改變，卻是在用戶界面上的改進，令使用者用得更稱心、更快捷。例如微軟的視窗系統，多年來用法都是差不多，但愈來愈美觀。

筆者有感當使用者首次使用某軟件時，他們多以軟件的用戶界面的優劣來決定軟件的質素，但是當用戶已經對某軟件有深入的認識，他們便不會為較優美的用戶界面來更新軟件，尤其是當更新軟件涉及額外的金錢，他們要知道所花費的金錢，能換來更多更好的功能，否則不會花錢來更新。便正如微軟的Windows XP，經歷後繼的多個版本，還有眾多用戶使用，可見Windows XP其後的視窗版本的界面，沒有任何新功能令用戶動心而更新。

也許這和我們如何品評另一個人差不多，當我們首次認識一位新朋友，我們便以他給自己的「第一印象」來衡量他，但當我們對某人有相當認識時，我們便不會再根據他的外表來評價他。這令我想起多年前曾參加過一個為期五天的短期軟件課程，老師是一位由美國回流香港的資訊科技人才，於課程的首日，盛裝而來，令人感到他是一位行內的專業，但在第二日開始，他便開始以便服來教授課程；筆者在休息期間和他傾談，談到他的衣著，他說，在美國，資訊科技的員工便是穿便裝，甚至穿拖鞋，帶著耳機聽著音樂工作，反觀在香港，他感到如果一開始便穿著便裝，其他人便會以為他只是一個最基層的員工，所以在課程的第一天，他必定會盛裝到場，但是經過了第一天，當大家都清楚他是真材實料時，他便可以穿回他最感舒服的便裝，既然已經有了預設印象和認知，便不會因為改穿便裝而轉變。

某個程度上，人們會以他們對某事物的主觀認識，當成是某事物的真相。所以，我們真的要小心自己給了別人一個錯誤的印象，另外，令別人對某事物從好印象變成壞印象很易，但反之卻很難，所以，我們真的要小心自己給別人的印象了。

自我修補

 早期的電腦，因為硬件性能問題，顯示主要以文字為主，使用者得輸入文字指令來操作電腦。及後，電腦的顯示稍為改善了一點，程式員開始開發以文字組成的全熒幕用戶界面（User Interface），雖然簡單，但是卻擁有現時圖像用戶界面的所有基本原素，例如有系統選單(System menu)，也可以同時間有多於一個子視窗(Sub window)，更可以用滑鼠來選擇子視窗。而筆者也有研究過開發這種程式的方法，到後來真正圖像用戶界面（Graphical User Interface）出現，例如早期的X-Windows，以及現在流行的微軟視窗，當筆者研究開發這些不同視窗的軟件時，便發現在處理視窗重疊的方法有很大的分別。

試想想，當一個子視窗移到另一個子視窗之上，這時便會出現子視窗重疊的現象，部份子視窗的內容被覆蓋，但是當在上的子視窗被移開時，之前被覆蓋的子視窗部份便要再次顯示在熒幕上。早期視窗系統的處理方法，是在上的子視窗儲起在下的子視窗被覆蓋部份的內容，到在上的視窗被移開時，在上的視窗便要把之前被覆蓋的子視窗「補」回內容。之後出現的視窗系統，所採用的模式卻不同，方法是當被覆蓋的子視窗部份重新「露」出在熒幕之上，視窗系統便會通知這個子視窗它的某部份「露」出來了，那麼這個子視窗便要自行想辦法怎樣「補」回重新「露」出來的部份。

這個問題和兩種不同的處理方法，給筆者的啟示是，如果一個人得罪、傷害、又或虧久了另一個人，被害者應怎樣復元呢？視窗重疊問題的第一種解決方法，是得罪別人的那一方有責任安撫或對受害者做一些用以補救的事，這是天經地義的。而第二個解決方法，是受害者要有能力在自己受到任何傷害時，仍能自行補救，令自己能重新如常生活。

筆者覺得，如果自己是傷害或虧久了別人，必要要採取第一個做法，自行向受害者作出相應的補救工作；但是對於別人有負於己，筆者卻覺得不能期望別人一定會補救，如果別人什麼補救工作都不做，難道自己便要一蹶不振嗎？所以第二個做法便較適合，自己必定要堅強，在任何情況下都不要只沉迷著要責怪別人，必定要認清楚自己的現況，自行想辦法去解決問題，重新振作過來，在那裡跌下，便在那裡站起來。

舉個例子，如果某一位員工因公司裁員而被解雇，如果他採取第一個做法，他可能便會閒著等公司為他找來另一份工作，結果是不知何時才由他人為他找到一份新工作。但是如果他採取第二個做法，當他被裁員一刻，他便自行為自己找新的工作，結果當然比守株待兔好吧。